Depuis 1990 — Landes, France

Histoire
du Cercle

De la découverte de Bastiat en 1983 à un réseau de plus de 300 personnes aujourd'hui,
le récit fondateur par Jacques de Guénin, premier président du Cercle.

Découvrir Bastiat
Les actualités

J’ai découvert Frédéric Bastiat en 1983, lors d’une rencontre avec des américains au sein de l’ALEPS. L’enthousiasme qu’ils avaient pour lui, plus le fait qu’il était Landais, attirèrent ma curiosité. En 1989, devant la statue de Bastiat à Mugron, je demandai aux dix premiers passants qui était le personnage de la statue, et quatre seulement purent me répondre.

17 octobre 2012

Jacques de Guénin

Fondateur, 1990

1983 — 1990

La fondation

Tout commence par une rencontre avec des Américains passionnés par un économiste landais tombé dans l’oubli. Sept ans plus tard, le Cercle Frédéric Bastiat est fondé.

C’est en 1983, lors d’une rencontre au sein de l’Association pour la Liberté Économique et le Progrès Social (ALEPS), que Jacques de Guénin découvre Frédéric Bastiat. L’enthousiasme des Américains présents, conjugué au fait que Bastiat était Landais, attise sa curiosité. Il cherche à mieux le connaître — ce qui ne sera pas si facile, car l’œuvre de Bastiat était épuisée en France et son nom tombé dans l’oubli.

En 1989, un test éloquent : devant la statue de Bastiat à Mugron, Jacques de Guénin interroge les dix premiers passants sur l’identité du personnage représenté. Quatre seulement peuvent répondre.

Acte fondateur

1990 — Création du Cercle Frédéric Bastiat

Avec l’aide d’Aline Lalanne, aujourd’hui maire de Saint-Loubouer, Jacques de Guénin fonde le Cercle Frédéric Bastiat pour « perpétuer la mémoire de Frédéric Bastiat, et de propager sa philosophie de liberté, d’initiative, et de responsabilité individuelles » — article 2 des statuts.

Premier objectif

Faire connaître Bastiat

Reconstituer et diffuser la mémoire d’un homme que la France avait oublié — en France et dans le monde entier.

Pour remplir ce premier objectif, Jacques de Guénin rédige de très nombreux articles dans la presse régionale et spécialisée : Sud-Ouest (feuilleton de 12 articles), Clarté (revue du diocèse, 4 articles sur Bastiat et la religion), Gascogne, le bulletin de la Société de Borda, les annales de la Société des Sciences, Arts et Lettres de Bayonne. Mais aussi dans des publications nationales : La Jaune et la Rouge (revue des anciens de l’École Polytechnique), Le Rotarien, Liberté Économique et Progrès Social et Le Journal des Économistes.

Il multiplie également les conférences — à Bayonne, Dax, Saint-Sever, Aire-sur-l’Adour, Mugron — mais aussi à Paris, en Tchécoslovaquie, en Angleterre, aux États-Unis et au Canada.

Acte fondateur

1990 — Création du Cercle Frédéric Bastiat

Avec l’aide d’Aline Lalanne, aujourd’hui maire de Saint-Loubouer, Jacques de Guénin fonde le Cercle Frédéric Bastiat pour « perpétuer la mémoire de Frédéric Bastiat, et de propager sa philosophie de liberté, d’initiative, et de responsabilité individuelles » — article 2 des statuts.

« Le premier objectif a été atteint : il n’y a presque plus personne, aujourd’hui, dans les Landes, qui ne sache qui était Frédéric Bastiat. »

Deuxième objectif

Propager les idées

Des dîners-débats animés par des conférenciers de classe internationale, sur tous les grands sujets de société.

7

Forums organisés à Mont-de-Marsan

70+

Dîners-débats depuis la fondation

300

Participants aux manifestations

Le Cercle organise plus de 70 dîners-débats sur des sujets de société, d’abord à Saint-Sever, animés par des conférenciers de classe internationale : professeurs d’université, cadres dirigeants, écrivains. Environ 300 personnes au total sont venues une ou plusieurs fois à ces manifestations, dont la presse locale a chaque fois rendu compte.

Événement historique

Le bicentenaire de 2001

Pour les 200 ans de la naissance de Bastiat, le Cercle organise un colloque international de cinq jours qui réunit 200 personnes venues de 30 pays.

2001 · Mugron & Landes

Colloque international du bicentenaire

Le congrès est ouvert à Mugron par M. Emmanuelli, président du Conseil Général, conseiller général de Mugron — d’une certaine façon successeur de Bastiat à l’Assemblée nationale. Le dîner de clôture est présidé par Alain Madelin, grand connaisseur de l’œuvre de Bastiat. Ce fut la seule fois où des hommes de pouvoir assistèrent à une manifestation du Cercle.

Deux cents participants en provenance de 30 pays — ce colloque reste le moment le plus marquant de l’histoire du Cercle, et l’un des événements les plus importants jamais organisés en hommage à Frédéric Bastiat.

Une identité fondamentale

L’indépendance du Cercle

Sans subvention, sans parti, sans complaisance — une liberté revendiquée depuis le premier jour.

Le Cercle est entièrement indépendant des partis et du pouvoir. Il se flatte de ne recevoir aucune subvention. Il ne critique ni ne loue aucun parti ni aucun homme politique en particulier.

Ses dîners-débats permettent de s’informer sur tous les sujets importants de société, avec les meilleurs spécialistes, sans y consacrer beaucoup de temps. Le Cercle en a invité beaucoup d’hommes politiques, de toutes tendances. Ils ne sont jamais venus.

En revanche, le Cercle a accueilli plus d’une fois des personnes de la société civile qui ne partageaient pas sa philosophie libérale. Ils semblent avoir pris plaisir à la soirée.

« Le Cercle est favorable à tout ce qui tend à responsabiliser l’individu. »

Chronologie

Les grandes dates

1983

Découverte de Bastiat

Jacques de Guénin rencontre des Américains passionnés par Bastiat au sein de l’ALEPS.

1983
1989

Le test de Mugron

Devant la statue de Bastiat, seulement 4 passants sur 10 savent qui il est. Le déclic.

1989
1990

Fondation du Cercle

Avec Aline Lalanne, Jacques de Guénin crée le Cercle Frédéric Bastiat dans les Landes.

1990
1999

Création de bastiat.net

Avec François-René Rideau, le Cercle lance son site internet encyclopédique.

1999
2001

Colloque du bicentenaire

200 participants, 30 pays, 5 jours — ouvert par Emmanuelli, clôturé par Alain Madelin.

2001
2012

Témoignage fondateur

Jacques de Guénin couche par écrit l’histoire du Cercle, dont est tirée cette page.

2012
Aujourd’hui

Sous la présidence de Dominique Menaut

Le Cercle continue ses activités — dîners-débats, weekend de la liberté, ressources en ligne.

Aujourd’hui

Ses grands présidents

1er président

J. de Guénin

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2eme président

P. de Cazanove

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3eme président

D. Menaut

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